図書をはやく見つけやすくするために、図書の仲間分けをしたきまりが「日本十進分類法」（ＮＤＣ）です。
ＮＤＣは、図書の内容によって、０類：総記、１類：哲学・宗教、２類：歴史・地理、３類：社会科学、４類：自然科学、５類：技術、６類：産業、７類：芸術、８類：言語、９類：文学と大きく１０に分類します。百科事典や年鑑などのように、１類から９類のどこにも分類できないものが０類：総記です。さらに各類をそれぞれ１０に分け１００区分、さらに１０に分け１０００区分とし、１０ずつ細かく分類しています。
多くの学校図書館では分類記号を３桁で表しています。例えば、昆虫は「４８６」とつけ、「よんはちろく」と読みます。４は自然科学、次の８は動物学、その次の６は昆虫ということを表しています。
図書の背表紙のラベルは、所在記号（請求記号）です。所在記号は、上段に分類記号、中段には図書記号、下段には巻冊記号が記入され、図書記号は著者の頭文字をカタカナで書きます。
図書館では、入口から入って左から右の時計まわりの方向に、ＮＤＣの０類から順に図書が並べられています。
ＮＤＣは本の住所のようなものです。ＮＤＣのしくみを知っていると、どこの図書館でも誰でも容易に図書をさがすことができます。
【2012年8月20日号】
