発電用燃料の輸入先
エネルギー資源の８割を輸入に依存

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　自国に資源をもたない我が国では、多くの物資を他の国からの輸入に頼っている。化石燃料（石油・石炭・液化天然ガス）などのエネルギー資源もまた、その約８割を輸入しているのが現状であり、石油に至っては９９・７％を海外からの輸入に頼っている。日本以外に資源をほとんどもたないイタリアやドイツ、フランスなどもほとんどのエネルギー源を他国から輸入している。
　輸入国があれば、もちろん輸出国もある。自国で石油を生産し、豊富な水力資源を持つカナダは、石油などのエネルギーを海外に輸出。また、イギリスは１９７５年頃まで石油を中心に全エネルギーの４０％以上を海外から輸入していたが、北海油田の開発により現在はエネルギー輸出国になっている。

石油は中東から８割以上　石炭はオーストラリアから

　日本の石油の輸入先は、ＵＡＥ（アラブ首長国連邦）やサウジアラビアなどの中東が圧倒的に多く８割以上を占めており、次いでインドネシア、ベトナム、マレーシアなどの東南アジアや中国などである。
　中東への依存度は年々高まる傾向にあるが、このように輸入の多くを一部の地域に頼ることは、経済や政治の問題などで供給をストップされた場合、大変な状況につながることになる。そうならないためにも電力会社でも、輸入先を広げるなど、少しでもエネルギー資源の安定確保につながる対策を進めている。
　石炭は世界中に広く分布し、かつ豊富な資源であり、わが国では、原子力に次ぐエネルギー源として石炭火力発電の開発が進められている。発電に使用する石炭の約９割を輸入しているが、その輸入先の中心はオーストラリアで、発電に使用する全石炭の約６０％。その他、カナダ、中国、アメリカ、南アフリカも主な輸入先である。
　
ＬＮＧは世界最大輸入国
　
　極めてクリーンなエネルギーとして注目されている液化天然ガス（ＬＮＧ）もまた、石油、石炭と並び輸入に頼っているエネルギー源のひとつである。メタンを主成分とする天然ガスを冷却して液化したこのＬＮＧは、埋蔵量が豊富で地域的な偏りも少なく、また、環境汚染の少ないクリーンなエネルギー源である。日本では、１９６９年にアメリカのアラスカからＬＮＧを初めて輸入して以来、輸入量は毎年増加し、現在、世界最大の輸入国となっている。主な輸入国は、インドネシア、マレーシア、オーストラリア、ブルネイである。ＬＮＧは今後も石油代替エネルギーとして、その重要性は高まるものと予想されている。

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