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新元素の探索は、化学と物理学双方の学問にとって重要な研究テーマです。1869年にロシアの化学者メンデレーエフが提唱した「元素周期表」には、水素（H:原子番号1）からウラン（U:原子番号92）のうちの63種類しか掲載されていませんでしたが、現在では水素からコペルニシウム（Cn:原子番号112）までの112種類と、フレロビウム（Fl:原子番号114）、リバモリウム（Lv:原子番号116）の計114種類が認定されています。

今回、113番元素を含めて4つの元素の発見が認められたことで、周期表の第7周期までの元素が全て揃いました。研究グループは113番元素の発見だけでなく、112番元素発見のデータ追試を行いました。超重元素の領域では原子核が持つ大きな核電荷によって電子軌道が大きく変化し、軽い元素の周期性からは予測もつかないユニークな性質の出現が理論的に予測されています。1個の原子を取り扱う究極の微量元素分析技術を開発し、新しく発見された元素の化学的性質や電子構造を実験的に解明することは、今後の化学の重要なテーマとなります。

研究グループは113番元素の名前および元素記号を提案します。それを国際純正・応用化学連合（IUPAC）/国際純粋・応用物理学連合（IUPAP）が審査し、妥当と認められれば、約1年後に新元素名がIUPAC/IUPAPから発表されます。

中学校以降の教科書にも収載されている周期表が書き換わることになります。科学者にとって夢のような、元素周期表にアジア初、日本発の元素が加わることはすばらしいことですね。

113番元素の命名権獲得 | 理化学研究所