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株式会社ジャストシステムが、慣用句の使い方やことばの意味、日常生活で使う名詞に焦点をあてて、身近にある日本語を考えるアンケート調査「変わりゆく日本語の実態」調査を行いました。

調査結果は、日本大学文理学部国文学科荻野綱男教授（ＡＴＯＫ監修委員会メンバー）の解説とともに、「ＡＴＯＫ３０周年記念サイト」にて、公開されています。

調査は、インターネットによって行われ、全国の１０代～７０代以上の男女３，１０４人を対象としました。

調査結果についてですが、まず、パソコンやスマートフォンなどの情報機器の普及、ＴｗｉｔｔｅｒやＦａｃｅｂｏｏｋなどのＳＮＳ利用者が急増したことで、新語の拡散や浸透が早まった感じがあるものの、言語変化は意外にゆっくり進行することが、わかりました。

慣用句の使い方について、子どもの頃に習得した言葉を、大人になってからも使い続けるため、世代差があるのは、時間経過による言語変化とみなせます。

たとえば、「怒り心頭に○○」の「○○」について、「発する」ではなく、「達する」と誤って覚えている人は、どの世代でも半数以上に上り、他の言葉を正解とする比率についても、世代差は大きく見られませんでした。こういったことから、６０年間程度では、それほど変化は生まれないということが、わかりました。

また、言葉の意味について、たとえば、「こだわる」は、本来のネガティブな意味に加え、ポジティブな意味にも使われるようになりました。これは、意味が変化したわけではなく、両義になったことで気付かれにくい、ゆっくりとした変化であったといえます。

世代によって、使う言葉が違うイメージがありますが、ゆっくりした変化であるというのは、意外なことですね。

教育家庭新聞社
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