教育家庭新聞社
教材はこちら

どんな動物を飼っているかについては、幼稚園・保育園と中学校では「魚」が最も多くなりました。金魚やメダカなどの小型の淡水魚なら、屋内の水槽でそれほど場所をとらずに飼えますし、世話もそれほど大変ではありません。これに対して小学校で最も多かったのは「ウサギ」で53%が「飼っている」と答えていました。ウサギは小型でかわいらしく子どもたちに人気がありますし、大きな鳴き声を発しないので近隣に迷惑をかけることもありません。

一方、学校全体ではなくクラスで動物を飼育しているかについては、小学校でも約3割にとどまっています。飼っている動物も「魚」が最も多く、次に「カメ」「カブトムシ・クワガタ」と小型の水槽や虫かごで飼えるものとなっています。

その動物の世話は誰がしているのかという質問には、学校で飼っている動物では「大部分は子どもたち」が約45%、「子どもたちと大人（職員）半々くらい」と合わせに関わる割合を見ると約7割が、飼育に子どもたちを関わらせていることが分かります。またクラスで飼っている場合は世話の大部分は子どもたちが行っていることが多くなっています。

学校などで動物を飼うことは、生きものが暮らす環境を整える、餌を与える、排泄物を片付けるなどの「お世話」が必要になります。それは自分ではない「生命」に責任を持つことであり、自分以外のもののために働くことを学ぶ機会にもなります。小学生は視野が広がり、いろんなことができるようになる、吸収していく時期です。そこで動物を飼う、お世話するという経験は将来への素晴らしい糧になりそうですね。

学校で動物を飼っている子どもが約半数！【Benesse（ベネッセ）教育情報サイト】