教育家庭新聞社
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実験の対象は中学生。教師により7段階のリッカート尺度で「注意力」を評価され、注意力散漫なグループとそれ以外の生徒の対象群として、ホワイトノイズの有無による学習効果の違いを比較しました。耳で聞いた文章を記憶するテストを実施し、文章を読み上げる際に、ノイズを含む、含まない状態に。記憶した文章を回答するときはノイズはない状態です。結果、注意散漫なグループと対照群で成績に差はなかったのですが、ノイズの有無で成績をそれぞれのグループごとに比較すると、注意散漫なグループはノイズありのほうが成績がよく、対照群はノイズなしのほうがよいという真逆の結果でした。

また、評価された注意力とノイズ効果を比較してみると、注意力散漫な子どもほどノイズによるいい効果がみられ、注意力がある子どもほどノイズにより集中を乱されやすいという結果でした。そういった結果から、注意力のある子どもと注意力散漫な子どもでは、ノイズ量によるパフォーマンスの差が予測されています。ノイズの効果は、ADHD（注意欠陥・多動性障害）の子どもでも報告されているそうです。

最近の研究では、ドーパミンにかかわる内部ノイズと、人の耳が知覚できないほど小さい音量のシグナルにホワイトノイズを重ねるとシグナルが強まり聞こえるようになるという原理をベースにした計算モデルによって、ドーパミンの低下した状態の人にとっては、適度な雑音がパフォーマンスの向上に貢献するという仮説が立てられています。

一般の教育現場でノイズを流すわけにはいきませんが、注意散漫な子どもを集めた少人数クラスなどでは有効のなのかも。ベストな環境とは一慨にはいえず人によってさまざまであることも教えられますね。

The effects of background white noise on memory performance in inattentive school children