教育家庭新聞社
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iPS細胞とは、あらゆる組織・器官の細胞になりうる可能性を持つ細胞、つまり、「まだ何者でもない」細胞です。受精卵という一つのカタマリから、細胞分裂を繰り返し、その細胞がさらに増え、変化して役割をもち、またある部分の細胞は死んでいくことで、生き物の機能や形はできあがっていきます。

細胞はいったん変化すると、別の細胞に新たに生まれ変わることはできないと考えられてきました。しかし、遺伝子を導入するなどして、染色体を人為的に緩めることで、細胞は成熟する前の状態を取り戻すことが発見されました。この変化する前に戻った細胞が「iPS細胞」です。まだ研究段階ですが、将来はiPS細胞が新薬や新しい治療法の開発などに貢献すると期待されています。

主人公の声と主題歌は、人気声優・歌手の水樹奈々さん。昨年のNHK紅白歌合戦に出場していたことは記憶に新しいですね。主題歌は、水樹さんがこの作品にインスピレーションを受け、彼女自身が作詞を手がけているそうです。最新の科学・医療技術について学ぶことができ、さらに少女の成長物語としても面白そうです。ぜひ家族で足を運んでみませんか。

大型映像作品「Young Alive!〜iPS細胞がひらく未来」：日本科学未来館