教育家庭新聞社
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なぜ３つのグループの種子を育てる必要があるのか、宇宙種子だけ育てられればいい、と思われるかもしれませんが、観察実験では「対照」と呼ばれる、言い換えれば「標準」的なものと比較することが大切になります。この場合は「地上に置かれていた種子」がそれに当たりますね。さらに人為的に放射線を照射した種子には、高い確率で何らかの変異が起こることが予想されます。「標準」と「極端」を用意することで、本当に観察したいものがどの程度なのかを比べることができるのです。

アサガオは幼稚園から小学校・中学校・高校、ミヤコグサは小学校4年生以上・中学校・高校がそれぞれ対象になります。応募期間は2月5日から3月19日まで、必要書類に記入した物を事務局宛に郵送して応募します。

JAXAでは今後も、宇宙ステーションを利用した教育的科学実験の参加機会を広く提供していくということです。学校などで行われる教育実験は、結果が分かっている「カリキュラム」がほとんどですが、今後行われていく実験は科学的な価値、意味をなすもの、すなわち「ミッション」の一部となり得るのです。

自分たちの観察記録が、宇宙規模の実験の一部になることは子ども達をさぞわくわくさせ、やる気を起こさせることでしょう。実験のやり方や意義についても学習できる、素晴らしい機会ですね。

JAXA "Seeds in Space I" JAXA第1回宇宙種子実験　宇宙を旅したアサガオ/ミヤコグサを育てよう