教育家庭新聞社
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人は会話をするとき、言葉だけでなくうなずくなど自分の話に同調してくれる動きによって安心感を得られるのです。こういった動きを「エントレインメント」と呼ばれており、心の通うコミュニケーションにとって非常に重要な要素なのです。

「ペコッぱ」の開発にあたっては、岡山県立大学　渡辺富夫教授の提唱する「心が通う身体的コミュニケーションシステム＝うなずき理論」が採用されました。人の会話のタイミングを絶妙に読んでうなずくメカニズムは、渡辺教授の理論を実用化したインタロボット株式会社の「RT(R)」をベースに、セガトイズ特許ウド腕開発した「KYプログラム」によって制御されています。

もちろん「ペコッぱ」は人工の植物ですが、リアルな細くて柔らかい感じを再現するために、医療機器などにも使用されている「機能異方性形状記憶合金」による軟体型アクチュエータ「バイオメタル」を使い、しなやかで静かな動きができるようになっています。

鉛筆削りくらいの大きさで単４電池で動くので、机や出窓など、ちょっとしたスペースに置けますね。なんとなく他の人に話しにくい悩みなど「ペコッぱ」に話すだけですっきりするかもしれません。学校でも、教室の片隅や保健室などに置いておけば、普段は話し声に合わせて動くインテリアとして、時には子ども達の相談相手として役立ってくれるかもしれませんね。

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“空気が読める”？！不思議な葉っぱ「ペコッぱ」 9月30日(火)発売